در نه ماه گذشته پیام بهداشت و نظافت بر مدارس غالب شده است، اما حتی یک بار هم کسی به پایین نگاه نکرده و به پاهای خود فکر نکرده است. در حالی که ما دست‌ها و سطوحی را که بی‌وقفه با آنها در تماس هستند تمیز کرده‌ایم، کفش‌هایمان – و کلونی میکروب‌ها که در کف پاها قفل شده‌اند – در راهروها و کلاس‌های درس آزاد شده‌اند (ببخشید، به شیوه‌ای منظم راه می‌رفتند).
خوب، در انگلستان آنها دارند. در کشورهایی مانند ژاپن، نیوزلند و سوئد، برداشتن کفش‌های بیرون از خانه قبل از ورود به کلاس، یک عمل استاندارد است.
به گفته استفن هپل، استاد محیط های رسانه های جدید در دانشگاه بورنموث، می بینید، معلمان در آن مدارس به پاها بسیار فکر می کنند – و نه فقط به دلایل تمیزی.
هپل یک مطالعه 10 ساله در زمینه فضاهای آموزشی «بدون کفش» در 25 کشور انجام داد و به این نتیجه رسید که پابرهنه بودن پتانسیل ایجاد «ترکیبی پیچیده از دستاوردهای قابل توجه» را دارد.
او می گوید که نظافت اولین فایده ای است که مدارس متوجه آن می شوند. هپل می‌گوید: «مردم خاک را از جاهای دیگر حمل نمی‌کنند، به این معنی که کلاس تمیزتر می‌ماند، و تمیز کردن اتاق در پایان روز آسان‌تر است، زیرا نیازی به استفاده از مواد شیمیایی تهاجمی نیست. شما یک چهارم بودجه نظافت را صرفه جویی می کنید و مبلمان دو برابر بیشتر دوام می آورد.
با این حال، هپل می‌گوید مزایای بی‌شمار دیگر نیز به همان اندازه قابل بررسی هستند.
او توضیح می‌دهد که تحقیقاتش نشان داد که یک کلاس درس بدون کفش پیاده روی زنانه پاما، فضای آرام‌تری با صدای گردش کمتر فراهم می‌کند، به این معنی که دانش‌آموزان تمایل بیشتری به فعالیت‌های یادگیری دارند.
هپل می‌گوید وقتی دانش‌آموزان از کفش‌های محدودکننده استفاده نمی‌کنند، مهارت‌های خواندن نیز بیشتر بهبود می‌یابد. بعید است کودکانی که در خانه کتاب می خوانند در حالی که روی صندلی عمودی می نشینند در حالی که کفش در فضای باز می پوشند این کار را انجام دهند و او معتقد است که داشتن محیط مشابه در یک کلاس درس پتانسیل ایجاد همان حس آزادی را در هنگام خواندن دارد.
